A finales de 1980, surgen las primeras escuelas mayas,  por iniciativa de padres de familia, docentes y líderes comunitarios con el apoyo de organizaciones  nacionales e internacionales,  y que  en 1993,  aún en pleno conflicto armado que duró 36 años en Guatemala, estas escuelas mayas organizadas se constituyen legalmente en la Asociación de Centros Educativos

Concebimos la educación como el proceso intencionado de permanente maduración de las potencialidades innatas de cada ser humano que le posibilitan, mediante el trabajo, su realización personal y colectiva en convivencia con el Cosmos y la Madre Tierra. Por lo consiguiente, esta maduración se desarrolla en el contexto familiar, comunitario, escolar, social y ecológico que

Somos una organización maya legalmente reconocida, con presencia en comunidades lingüísticas, vivenciando plenamente la educación maya como modelo educativo comunitario y escolar, con incidencia en la definición e implementación de las políticas educativas del país para la construcción de la plenitud de vida de las comunidades y el Estado plural.

Las acciones básicas de ACEM, se sustentan en 5 puntos elementales:

Contribuir a la extensión y mejora del Sistema de Educación Nacional guatemalteco, potenciando la Educación Maya Bilingüe Intercultural y promoviendo el desarrollo de metodologías mayas en los Centros Educativos.

La ACEM tiene presencia en los departamentos de:  Y atiende las comunidades lingüísticas: